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ción rioplatense se sitúa en las márgenes del Plata, quedando así el Paraguay relegado a
un segundo plano.
La Banda Oriental del Río de la Plata permaneció bajo dominio de los charrúas,
mientras que en la Banda opuesta se levantaba la ciudad de Buenos Aires, extendiéndo-
se sobre los ríos Paraná y Paraguay la colonización europea que poco a poco gana terre-
no a la población autóctona. Como antecedente a lo que fue la emigración posterior,
podemos mencionar que en el año 1725 se propone enviar a Montevideo un grupo de
cincuenta familias, veinticinco canarias y otras tantas gallegas. Finalmente solo fueron
canarias. Más adelante (1773), se llevó a cabo la expedición de varios grupos de familias
gallegas y leonesas a la Patagonia. El artífice de esta empresa fue Carlos III, quien decre-
tó que dichas familias se instalaran en las costas de la Patagonia con el objetivo de colo-
nizar aquella región rioplatense y servir de barrera ante la ocupación de los ingleses de la
Gran Malviva. Estos asentimientos fueron muy dificultosos y, ante la falta de apoyo ofi-
cial, fueron abandonados. Las familias allí establecidas se fueron hacia la Banda Oriental
del Río de la Plata. Hacia el año 1781, a iniciativa del Ministro de Indias José Galvez,
comienzan a llegar nuevas expediciones de familias, esta vez hacia Montevideo. Este fue
el inicio de la emigración gallega al Río de la Plata.
4.2. ANTECEDENTES GEOGRÁFICOS
En la zona meridional de América del Sur se encuentran los dos estados que nos
ocupan: Argentina y Uruguay. Argentina limita al norte con Bolivia y Paraguay, al este
con Paraguay, Brasil, Uruguay y el Atlántico; y al sudoeste, con Chile. La República
Oriental del Uruguay, limita al norte con Brasil, al este con el océano Atlántico, al sur
con el Río de la Plata y al oeste con la Argentina.
Desde el punto de vista geográfico, Argentina y Uruguay se diferencian básica-
mente por su dimensión: Argentina posee una extensión de 3.761.274 Km., y en cambio
Uruguay cuenta con unos 178.000 Km2.; pero ambos estados tienen una baja densidad
de población: en los años noventa, cerca de 30 millones y 3 millones, respectivamente.
El territorio oriental se caracteriza por la suavidad de sus formas, ligeramente
ondulado, ajeno a los grandes accidentes naturales que ofrece el continente americano.
En cambio, Argentina presenta un territorio mucho más accidentado, con la impresio-
nante cordillera de los Andes, presidida por el Aconcagua, con 6.959 metros, máxima
altitud del continente americano. Uruguay posee una mayor uniformidad geográfica que
Argentina; es el final del macizo brasileño y anuncia con gran suavidad la cercanía de la
llanura pampeana. Junto a las llanuras platenses y atlánticas nos brindan 650 Km. de
costa dotada de cierta diversidad. Argentina tiene varias regiones naturales:
La andina
, que comprende todas las montañas del oeste argentino (desde Bolivia hasta
el Canal de Beagle) caracterizado por sus escasas lluvias.
La de las llanuras pampeanas
, sin acci-
La emigración gallega al Río de la Plata
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